در دوران بارداري بدن زنان وضعيت جديدي را تجربه مي‌كند؛ وضعيتي كه سختي‌ها و مشكلات خاص خود را به همراه دارد. اين مشكلات اغلب زنان را خسته و تا حدي كم‌توان مي‌كند و ميل به استراحت را در آنها بالا مي‌برد. هر چه جنين رشد مي‌كند و بزرگ‌تر مي‌شود، خانم باردار دچار خستگي بيشتري مي‌شود.

از طرفي برخي نيز تصور مي‌كنند در دوران بارداري هر چه بيشتر استراحت كنند بهتر است. اما به راستي چه ميزان استراحت در اين دوران لازم است؟

بسياري از زنان باردار بويژه كساني كه اولين بارداري خود را تجربه مي‌كنند و يا نسبت به چگونگي زايمان و سلامت خود و كودكانشان حساس هستند به محض اطلاع از بارداري خود و يا رسيدن به ماه‌هاي آخر آن، تقريبا هيچ تحركي ندارند و فعاليت و حتي حركات روزمره را نيز بسيار كم انجام مي‌دهند و به اصطلاح استراحت مطلق هستند. در حالي كه پزشكان اين رويه نادرست را به مادران توصيه نمي‌كنند.

خوابيدن به مدت طولاني و 9 ماه استراحت مطلق علاوه بر ايجاد مشكلات جسمي براي فرد، موجب افزايش اضطراب و استرس و تضعيف روحيه مادر و در نهايت دشوارتر شدن زايمان براي مادر مي‌شود.

انجام فعاليت، حركات ورزشي و تحرك در دوران بارداري بايد تحت‌نظر پزشك متخصص و متناسب با وضعيت و شرايط فرد باردار صورت گيرد؛ چرا كه فعاليت زياد و نامناسب نيز براي مادر و جنين خطراتي به همراه دارد. از سوي ديگر تنها افرادي مجاز به استراحت مطلق هستند كه پزشك تحت‌نظر، اين استراحت را برايشان تجويز كند.

البته در مواردي مانند ابتلا به بيماري‌هاي كليه يا عفونت‌هاي ادراري و سابقه زايمان زودرس، ايستادن طولاني مدت، حركت زياد و فعاليت براي اين مادران مضر بوده و بايد حركات و تحركات خاص خود را تحت نظر پزشك انجام دهند.

از چندين دهه قبل تاكنون، استراحت مطلق در بسياري از عوارض بارداري توصيه مي‌شود. بارداري‌هاي دو يا چندقلويي و مواردي كه در آن احتمال زايمان زودرس مي‌رود (نظير نارسايي دهانه رحم)، شايع‌ترين مواردي هستند كه استراحت مطلق در آنها تجويز مي‌شود. همچنين اگر پزشك به عدم رشد صحيح جنين مشكوك باشد (محدوديت رشد در داخل رحم) و يا جفت سرراهي (قرار گرفتن جفت در قسمت پايين رحم و يا در دهانه رحم) وجود داشته باشد، استراحت مطلق تجويز خواهد كرد. و بالاخره اگر افزايش فشارخون بارداري يا پره اكلامپسي خفيف وجود داشته باشد توصيه مي‌شود كه فرد در منزل در رختخواب بماند تا فشارخون تحت كنترل درآيد.

البته بايد در نظر داشت استراحت مطلق عوارضي نيز به همراه دارد. بي‌خوابي از ديگر عوارض استراحت مطلق است. تغييرات متابوليسم، از دست رفتن توده استخواني، به وجود آمدن انواع دردها، احساس بي‌حوصلگي و تنهايي به سلامت رواني فرد آسيب وارد مي‌كند. وقتي رفته‌رفته دوران استراحت مطلق به سر مي‌رسد هفته‌ها طول مي‌كشد تا نيروي فرد بازگردد و اين امر نگهداري از نوزاد را مشكل مي‌سازد.

به همين دليل برخي پزشكان معتقدند كه استراحت مطلق بايد در موارد بسيار محدودي تجويز شود و در بسياري از موارد تنها كافي است خانم‌ها از فعاليت خود بكاهند، شغل خود را رها كنند، از بلند كردن اشياء سنگين و يا ايستادن به مدت طولاني بپرهيزند، و فقط روزي چند ساعت در رختخواب استراحت كنند.